и вероисповеданий — не важно. Единственное оправдание — благословение князя. Только он мог отдать приказ на устранение носителя голубой крови. У меня промелькнула было мысль о подобном сценарии, но я её сразу отмел. Где дедуля, и где князь? Судя по тому что помнил Максим, дед никогда не был в Кремле, и не имел никаких придворных знакомств. Естественно в дедовских землях — если подумать что причина они, никакого интереса у правящего дома не было, и быть не могло.

Вообще, отсекая лишнее, наверняка окажется что всё просто, но чтобы добиться этого, надо знать что именно отсекать. Я же не знал, и не придя ни к какому решению, поднялся наверх, на стену.

Пройдясь мимо несущих караул лучников, и вычислив кто из них старший, приказал сообщить как только на горизонте кто-нибудь появится. Смотрели на меня уже не так пристально, но всё ещё с каким-то недоверием.

Отчасти, я понимал их настроение, — нанялись на тихую гарнизонную службу, а тут такое. Если бы не дуэль, наверняка сейчас бы нас всех уже сложили в уголке, чтобы ходить не мешали.

Естественно, и ко мне отношение. Они же видели что перед ними пацан безусый, самого что ни на есть дохлого вида. И так же могли наблюдать за устроенным мной представлением — со стены открывался отличный вид на поляну где всё произошло. Так что, взгляды их вполне объяснимы, люди пытаются понять что происходит, и, наверное, ждут от меня каких-то объяснений. Вот только я сам ни черта не знаю, поэтому помочь им никак не могу.

Пройдясь от стенки до стенки, я посмотрел во все стороны, но ничего необычного не заметил. Постоял немного, ожидая что вот-вот кто-нибудь появится из-за леса, но не дождавшись, спустился вниз.

— Как он там? Не очнулся? — возле лестницы стоял дядька Иван с одним из наёмников.

— Очнулся. Но что-то плохой совсем. Помрёт наверно… — серьёзно, без акцента ответил тот.

— Пошли покажешь. — распорядился я, и пристроившись за его широкой спиной, двинулся следом.

— Вот. — Иван открыл дверь и отошёл, пропуская меня.

Я заглянул внутрь. Парень лежал на кровати, и не мигая, смотрел в потолок.

Как был в доспехах, бледный, даже скорее синеватый, он тяжело дышал и вид имел самый нехороший. Не знаю как меня угораздило, но приложил я его очень неудачно.

— Лекаря бы ему… — посоветовал дядька из-за спины.

Лекарь в городе, пока найдём, пока привезём, парнишка вполне может и кони двинуть. А это, в нашем случае, будет уже совсем нехорошо. Я даже не представляю что сделают орки, когда узнают. Одно дело на дуэли убить, и совсем другое так, можно сказать в плену.

Мог бы я пользоваться силой, проблем бы не было, но тут ключевое «бы». Мог бы, не было бы… Может из травок что-то намутить? Или то зелье, что для себя делал, попробовать?

Не придя ни к какому решению, я шустро сбегал в свою комнату, и схватив склянку с мазью, вернулся обратно. Сам я использовал её от синяков, но штука магическая, и эффект должен проявиться на любую болячку, неважно какого она происхождения. Вот только как её применить? Мазать? Или внутрь пихать?

Я открыл крышку и понюхал. Пахло не противно, но неприятно. Резко так. Нехорошо.

Ладно, попробую намазать затылок, примерно куда-то туда я его и стукнул. Если эффекта не будет, тогда кормить придётся.

Осторожно подцепив побольше тянущейся субстанции, я приподнял голову пацана, и нащупав огромную шишку, обильно намазал.

Теперь подождать немного. Если поможет, то сразу, магическое зелье действует практически мгновенно.

Я замер, а за моей спиной так же замер дядька Иван.

Зелье действовало. Пацан стал розоветь, поморгал, привыкая к свету, и неловко повернувшись, уставился на меня.

— Что происходит? — сделав попытку подняться, поморщился он.

— Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? — проигнорировав его вопрос, я посмотрел ему в глаза.

— Болит. Где я?

— Всё нормально, не переживай. Ты в гостях. — не знаю зачем, но я попытался его успокоить. Мне показалось что он всё понимает, всё помнит, и поэтому сильно боится.

— Хорошо. Не буду. — буркнул он, откидываясь на подушку. Помолчал немного, и снова заговорил.

— Ты же наверное что-то спросить хочешь?

Вопрос был настолько неожиданным, что я даже растерялся. Обдумывая как бы подвести его к разговору, никак не ожидал что он сам заговорит на эту тему.

— Имени нанимателя не знаю. — когда я сформулировал то что хочу услышать, без паузы объявил пацан. — Но знаю что оплата шла не деньгами, а чем-то иным.

— Чем?

— Не знаю. Может услуга, может старые долги. Мы вообще мимо должны были пройти, неожиданно получилось.

— То есть, ты вообще ничего не знаешь?

— Ага. — кивнул пацан. — Ничего.

— А кто знает? — в то, что он не в курсе всех дел, я поверить мог, но в любом случае был тот, кто владел информацией.

— Мой отец, но он тебе ничего не скажет.

— Даже если я пригрожу убить тебя?

— Даже в этом случае. Тайна заказа никогда не разглашалась, это наше первое правило. — очень серьёзно ответил пацан.

Ну вот, значит эта ниточка оборвалась. Из того что я знал об орках, можно было сделать вывод что парень не врёт, и его отец вполне может пожертвовать сыном ради поколениями зарабатываемой репутации. Но нам, после такого, естественно, не поздоровится. В лучшем случае, — быстрая смерть в бою, а скорее всего где-нибудь на дыбе, или ещё чего похуже.

Говорить больше было не о чем, и оставив мальчишку под опекой Ивана, я снова поднялся на стену. Мне всё время казалось что нас вот-вот начнут штурмовать. Но вблизи крепости так никого и не было.

Вот что в голове у этого седого типа? О чём он сейчас думает?

Чем больше я размышлял, тем больше мне казалось что что-то упущено, что потерялась какая маленькая, но важная деталь.

Раньше, когда мне нужно было сосредоточиться, я уходил в горы. Не знаю, горный воздух так действовал, или открывающиеся с высоты виды, но обычно это помогало. Здесь гор не было, но была стена. Не особо высокая, метров двенадцать, может чуть больше, того горного ощущения она не давала, позволяя лишь слегка проветрить мозги.

А мысли приходили и уходили. Сказать что я боялся — не скажешь. Страх давно уже не будоражил меня, и единственное что я сейчас чувствовал — разгорающийся азарт. Карты сданы, игра началась. Главное дотянуть до инициации, а там уже будет куда как проще. Потенциал мальчишки и мой опыт, это та гремучая смесь, какую ещё не знал этот мир. Главное дожить, а там…

С такими мыслями я бесцельно бродил по стене ещё какое-то время, и «очнулся» лишь когда солнечный диск коснулся горизонта, а округа окрасилась в красный, закатный цвет. День подходил к концу, но мне ещё многое предстояло сделать.

Первое, и самое главное сейчас — трость. Напитать её энергией, чтобы было хоть что-то на крайний случай. Потом поговорить с дядькой Иваном насчёт возможности закупки нужных ингредиентов. Из всего магического ассортимента самым доступным в моём положении было зельеварение, и при определенном старании оно могло принести неплохие деньги. Деньги, не сама цель, деньги как средство влияния на ситуацию. Не будь проблем с крепостью, я бы и не дёргался. Сидел бы себе и ждал инициации. Но обстоятельства не давали плыть по течению.

Нанять ещё людей — хотя бы столько же, это деньги. Платить имеющимся — тоже. Накопленного вороватым дворецким хватит на выплату жалования за пару месяцев и текущие расходы на тот же срок. А дальше? Тем более если я покину отчий дом и уеду в столицу?

Ограбить кого-нибудь? Но не считая морали, возникал вопрос — кого? К боярам лезть опасно, а другие соседи здесь, люди не особо богатые, если и есть что-то, то в банке лежит под семью замками. Мне же, при имеющихся возможностях, на банк можно даже не замахиваться. Так что, оставались лишь честные способы, самый простой и надёжный из которых — торговля.

Пока зельями. От ушибов, ран и порезов. От головной боли, от грыжи, от больной спины, противозачаточное средство и средство помогающее при родах. Я на память мог составить сотню рецептов, а имея практически бесконечный источник магической энергии, все они будут весьма эффективны.

Основное — найти сбыт. Открывать что-то своё, долго и суетно. Проще использовать уже действующие «сети». Скорее всего их немного, но они наверняка есть. Сначала дать товар на пробу, а когда покупатель убедится в качестве, поставить производство на поток.

Лекарства везде очень прибыльное дело, наверное, где-то